Un animal, des animaux

«C’est très dix-neuvième.» Cette remarque tombe après environ dix minutes de film pratiquement exemptes de dialogue. Inutile de préciser que cette phrase ne se réfère pas à un point d’actualité brûlant. Au contraire: c’est une histoire qui sent la poussière. Les termes «musée» et «histoire naturelle» vont dans le même sens, ce qui peut engendrer un réflexe de fuite, comparable à celle des antilopes et des zèbres à l’arrivée des lions.
Dans UN ANIMAL, DES ANIMAUX, les trois espèces susmentionnées se tiennent sagement côte à côte, comme jadis dans le jardin d’Eden. Et c’est avec plaisir et un intérêt croissant que le spectateur les contemple. Le regard cinématographique de Philibert ravive cette nature morte: il insuffle aux plantes et aux animaux de toute espèce imaginable une vie nouvelle, aussi surprenante qu’inattendue. Son travail tourne autour d’une arche de Noé largement centenaire, le Musée d’histoire naturelle de Paris, qui au cours des années 80 du siècle dernier a bénéficié d’une restauration complète et radicale, des fondations au moindre petit insecte épinglé. Armé d’une caméra et d’un microphone, Philibert parcourt le musée dans tous ses recoins. L’absence de commentaire est compensée par un regard direct et scrutateur, qui s’aventure volontiers derrière les coulisses et jusque dans les entrailles de l’édifice. C’est très naturellement que l’histoire des êtres vivants regagne toute sa pétulance; le bref complément, Portraits de familles, achève de nous montrer à quel point cette histoire est proche de l’être humain. Visions du Réel Nyon